CÓMO DIFERENCIAR LA ANSIEDAD Y EL ESTRÉS Y CÓMO IDENTIFICAR SUS SÍNTOMAS.

Trastornos muy presentes en la sociedad actual.La ansiedad y el estrés.

Todos hemos sentido en algún momento de nuestras vidas ansiedad y estrés, en mayor o menor medida. Esta respuesta del organismo en algunas circunstancias es algo natural y puede ayudarnos como una importante impulsora para el logro de ciertos objetivos, aunque si no se da en las dosis precisas, puede escaparse de nuestro “control” y provocar un gran malestar en el día a día de la persona que lo padece.

Un artículo publicado por el Consejo General de la Psicología de España en 2018, cita que nueve de cada diez españoles (96%) han sentido estrés en el último año, y cuatro de cada diez (42,1%), lo han hecho de manera continuada en el tiempo, provocando en muchos de los casos, trastornos de ansiedad.

Este mismo artículo menciona que un estudio llevado a cabo por la Sociedad Española para el Estudio de la Ansiedad y el Estrés (2018) revela que la prevención es importante para tratar de forma eficaz la ansiedad, pero que acudir al psicólogo y realizar terapia son la clave para la modificación de las percepciones y conductas de la persona afectada, aportando, en general, mejores resultados que el uso de fármacos.

 

Estrés

¿Qué significa estrés y qué significa ansiedad?

La ansiedad y el estrés son términos que con frecuencia se confunden en la población general y es importante hacer una diferenciación entre ambos procesos, ya que no son lo mismo.

El estrés se da como una respuesta a las demandas del medio en el que nos movemos para activar los recursos de afrontamiento con los que cada persona cuenta y poder ponerlos en marcha. Es decir, para que haya estrés debe haber una serie de agentes en el ambiente (laboral, familiar…) que nos sobrecarga y produce emociones negativas en nosotros como puede ser el enfado, la irritación, etc.

La ansiedad, en cambio, no es una respuesta a un estímulo estresante concreto. Para entenderlo mejor, la ansiedad es más difusa, menos concreta, y se manifiesta como un malestar continuo y limitante en nuestra vida cotidiana, dándose a veces sin la aparición de estímulos estresantes.

De este modo, el paciente que siente ansiedad, puede no sentir estrés. La ansiedad en dosis desproporcionadas, hace que la persona que lo padece sienta como amenazantes situaciones que no deberían serlo, es decir, altera el comportamiento del individuo e influye en su vida diaria porque comienza a verse incapaz de afrontar diversas situaciones al sentir que se escapan de su “control”.

¿Cómo sé si padezco ansiedad? ¿Cómo se identifican sus síntomas?

Hay diferentes trastornos que tienen como factor común la ansiedad, entre ellos el trastorno de pánico, el trastorno de ansiedad generalizada y las fobias.

Todos ellos afectan el comportamiento de la persona y limitan de alguna forma su vida diaria, manifestándose de forma diferente y siendo necesario acudir a un profesional para su correcto diagnóstico.

Estas afectaciones comparten alteraciones a nivel cognitivo (forma de pensar en cuanto a las situaciones que producen ansiedad), conductual  y físico, que deben ser tratadas por un psicólogo en consulta para que el malestar del paciente disminuya.

La persona que sufre ansiedad experimenta un sentimiento de peligro o alerta en momentos en los que no es necesaria una respuesta de este tipo, dando lugar a síntomas físicos como la sensación de falta de aire, temblores, mareos, sudoración excesiva y deseos de evitar algunas situaciones. Estas manifestaciones están siempre acompañadas de emociones desagradables como intranquilidad, miedo o irritabilidad que empañan el día a día del sujeto afectado.

Estos síntomas pronto tienen consecuencias negativas en el ámbito laboral, personal y familiar del paciente que lo padece, siendo necesario un correcto diagnóstico y tratamiento médico y/o psicológico para atajar dichos síntomas, ya que en muchos casos, si no son correctamente intervenidos, tienden a alargarse en el tiempo o incluso hacerse crónicos y acompañarnos durante años.

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Redactado por: Patricia Paredes Carmona

Referencias:

• Consejo General de la Psicología de España. Título: “Cada vez más españoles sufren ansiedad.” (2018).
• Dossier de prensa de Cinfasalud. Título: “Percepción y hábitos de la población española en cuanto al estrés” (2017).